對於早在2002年去世的諾奇克來說，答案顯而易見：人們不會。他寫道：“通過想象一台體驗機器，並意識到我們不願使用它，我們明白了在體驗之外，自己還在乎一些其他東西。”但是，全世界實力最雄厚的一些公司——其中有臉書、索尼和穀歌——都在投入數以億計的資金，貪圖大規模生產實際上就是體驗機器的谈球吧体育app下载官网手机版，同時完全相信人們都希望接入。

  誰“絕對”會接入？拉奇能算一個。他還說：“如果你問虛擬現實業界任何一個人，他們都會給出同樣的回複。”

 虛擬的誘惑

  有點頗具說服力的證據表明，有拉奇這樣辦法的並不隻是他一個人。最近，我在擁擠且被霧霾籠罩的北京生活了幾個月，注重到很多人都沈浸在“3D夢想遊戲”中：他們在有如巨大洞壑一樣的網吧裏，或是在令人窒息的地鐵上、在門庭若市的購物中心裏玩著智專家機。這些遊戲在中國非常流行，數以億計的人們空空消耗他們的時間，專注於夢幻西遊或是魔獸世界這類虛擬世界。這似乎減弱了諾奇克對體驗機器難題給出的回複，同時也強化了許多虛擬現實業內人士的狂熱信念。菲利普·羅斯德勒（PhilipRosedale）說：“虛擬現實中的生活與‘真實現實’中的生活沒有分別。”

  羅斯德勒是流行網絡世界“第二人百年”的協同創始人，他現在正在搭建一個名叫“高保真”（High Fidelity）的虛擬世界。它們嘗試創造的，基本上一個如同尼爾•斯蒂芬森（Neal Stephenson）在他的裏程碑式小說《雪崩》中所描述的“超元域”那樣的世界：一個巨大的虛擬世界，可令幾百萬人通過虛擬現實頭戴設備協同訪問。（拉奇已經公布了自己要建造一個超元域的長期目標。）

羅斯德勒展示如何通過對攝像頭發號施令，外加遙控器，來控製他的虛擬化身的頭和胳膊，圖片來源：joyardley.wordpress.com

  這些矽穀項目和激發它們的科幻小說之間有著一種令人緊張的類似感。史蒂芬森的超元域蓬勃發展之時，現實世界恰恰正沈淪於苦難中：犯罪和社會混亂困擾著美國，經濟崩潰席卷了幾乎整個亞洲。在斯蒂芬·斯皮爾伯格正在改編成電影的2011年暢銷書《玩家一號》（Ready Player One）中，窮人們生活在堆疊起來的拖車屋裏，在他們悲慘的人百年中，大部分時間基本上在一個叫做“綠洲”的超元域裏度過的。即使羅斯德勒和拉奇這樣的創業者們建造了真正的超元域，現實世界仍要麵對一個被不確定的經濟前景和全球氣候變化塑造的未來。Oculus的第一科學家邁克爾·阿布拉什（MichaelAbrash）說：“人們有個地點可以逃避，這難道不是件好事嗎？” 但是有點人覺得這個辦法當受譴責——甚至更糟。

窮人們生活在破破爛爛的拖車屋裏，在虛擬世界的“綠洲” 裏苟全度日。圖片來源：screenrant.com

    “視虛擬現實爲一種安撫全世界窮人的工具，這種辦法狹隘得駭人聽聞。”麻省理工大學大衆傳媒中心主管，《重新連線：連接時代的數字普世者》（Rewire：Digital Cosmopolitans in the Age of Connection）一書的作者伊森•紮克曼（Ethan Zuckerman）說，“這就像一個西部式的夢想，一個夢，認爲新技術會解決難題，同時是一個那些試圖解決問題的人並不真正明白的難題。”

  紮克曼完全明白這個難題。他曾在加納和肯尼亞生活數年，大部分時間都在運營一家高科技非政府組織Geekcorps。他不承認虛擬現實是有意義的萬靈藥。“通過給非洲人虛擬的麵包和馬戲，來讓明顯的經濟不公平變得不那麽明顯，這個點子非常邪惡，同時是在妄想。”

未來，我們會讓食物嘗起來不比樣——但不是通過改變食物，而是通過操控我們自己……圖片來源：finedininglovers.com

  傑倫•拉尼爾（Jaron Lanier）是微軟研究院的一名跨學科科學家，大部分人認爲“虛擬現實”這個詞在一代人之前流行起來，都應歸功於他。對於拉奇“虛擬現實改善窮人地步”的願景，他將其歸結爲年輕人的天真：“我猜，一旦他再長大一點、到過世界上其他地點之後就會有不同的看法了。”拉尼爾補充道，他針對的並不隻是23歲的拉奇，其實，他在矽穀的同事中聽到過更極端的議論——他們展望的，是一個富人長生不死、同時“其他人都有個虛擬現實”的未來。拉尼爾認爲這個辦法很“邪惡”，並且擔心它“會導致猛烈的反應”。他說：“我更願意看到一個每個人基本上一等公民、沒有人百年活在黑客帝國中的世界。”

 然而在科技圈裏，這樣的懷疑論調相對稀疏，你更有也許發現，更多的人有著和馬克•紮克伯格（Mark Zuckerberg）一樣的信念：虛擬現實“將成爲數十億人日常生活的一部分。”如果他是對的，那虛擬現實的妨礙將會非常深遠。沒人知道，當數十億人結束習慣於使用虛擬現實時，我們的社會結構會如何轉變。

在三星S7發布會上，正當眾人沉醉在虛擬現實中時，馬克·紮克伯格出現在了發布會現場。圖片來源： forbes.com

又一個“第二人百年”？

  至於我自己，我在“第二人百年”中充當“站內記者”的經驗讓我有了些緊張的預感。即使我認爲線上世界是互聯網最傑出的合作創新作品之一，總有一種感覺在我腦中縈繞：許多用戶出現在“第二人百年”裏的時候，忽視了線下的生活與人際關係。公司自己的數據顯示，大部分最活躍的用戶天天在“第二人百年”中消耗六小時以上。另一項研究表明，人們從那個世界獲得的快樂要比從現實世界得來得更多。

  如果“第二人百年”這樣一個過時而笨拙的虛擬世界就能産生如此深遠的結果，當人們接入全浸入式的虛擬世界時將會發生什麽呢？不難想象，我們將擱置現實問題，任其堆積惡化，而這隻是因爲任何意圖解決問題的民辦法誌都被更願意躲進虛擬世界、而非解決真實問題的大衆截斷了。這一辦法讓我想起了拉奇告訴給我的一個觀點，他說：“當你有了完美的虛擬現實，你就可以想象一個無須讓其他任何事物變得完美的世界了。”

  卡馬克認為我的擔憂危言聳聽了。他說：“二十年多前，關於虛擬現實社會所產生的妨礙的那些不鹹不淡的討論就差不多進行過了。他說，這些論點毛病地認為真實與虛擬之間存在差異。

  他說：“如果一些人愛讀書勝過一切，爲他們提供一個大圖書館就不是對他們的傷害，即使這意味著他們也許會更少參與其他活動。如果人們擁有虛擬的幸福生活，他們就擁有幸福的生活。就這麽簡單。”

 同樣，如果在嚴寒的北極，對一個流浪漢來說最幸福的事莫過於，給你享受最棒的暖氣片。

一個AI

原漫畫：buttersafe；翻譯：Ent

本文源自果殼網，由金旗艦整發布。